Pellets y microplásticos en Galicia: ciencia ciudadana en Morriña Festival
Universal Plastic · 2026
Los pellets de plástico siguen apareciendo en las playas gallegas mucho tiempo después de desaparecer de los titulares. Durante las jornadas de ciencia ciudadana realizadas durante el Morriña Festival, los participantes localizaron residuos de pellets y microplásticos en las playas de A Coruña.
Estos pequeños gránulos, utilizados como materia prima para fabricar productos plásticos, llegaron masivamente al litoral gallego tras el vertido del Toconao en 2023. Su reducido tamaño facilita que permanezcan en el medio y pasen desapercibidos. Además, diferentes investigaciones indican que pueden contener aditivos químicos, acumular contaminantes y ser ingeridos por fauna marina, con posibles efectos negativos sobre los ecosistemas.
Este hallazgo también recuerda que los pellets visibles en las playas representan solo una parte de un problema mucho más amplio. La contaminación por microplásticos sigue siendo una de las principales incertidumbres para la ciencia debido a la limitada información disponible sobre su distribución, comportamiento e impacto en los ecosistemas marinos.
Por ello, registrar cada hallazgo permite identificar en qué zonas siguen presentes estos materiales, cómo evolucionan con el tiempo y dónde conviene reforzar las estrategias de regeneración oceánica.
La música reúne a las personas. La ciencia ciudadana multiplica su impacto
Con el objetivo de generar conocimiento sobre la contaminación plástica marina, Universal Plastic impulsó —en el marco de la celebración del festival en la localidad de La Coruña y junto a Morriña Festival y Bring The Noise— una campaña de ciencia ciudadana que aprovechó la capacidad de convocatoria del festival para transformar la participación ciudadana en información ambiental útil.
Durante la actividad, los participantes recorrieron 7 playas de A Coruña y registraron observaciones de pellets, microplásticos y otros residuos mediante la aplicación de Universal Plastic.
Encontrar estos residuos años después del vertido refuerza la necesidad de contar con herramientas que permitan detectar patrones que difícilmente podrían identificarse mediante campañas puntuales de muestreo.
De una observación individual a un dato útil para la ciencia
La aplicación de Universal Plastic guía a cada participante mediante un protocolo sencillo y estandarizado para documentar los residuos encontrados. Gracias a la geolocalización automática y al registro fotográfico, cada observación se transforma en un dato estructurado que puede incorporarse al seguimiento de la contaminación plástica marina.
Registrar un pellet no consiste únicamente en documentar un residuo. Cada observación ayuda a identificar en qué playas siguen apareciendo estos materiales, cómo se redistribuyen tras episodios meteorológicos, qué zonas concentran una mayor acumulación y cómo evoluciona esta contaminación con el paso del tiempo.
Este esfuerzo complementa el trabajo de investigadores y administraciones. Al multiplicar el número de observaciones realizadas sobre el terreno, permite expandir una base de información hacia el espacio de datos ONDAs para comprender mejor un problema ambiental complejo.
Este modelo demuestra, además, cómo festivales, administraciones públicas, organizaciones y ciudadanía pueden colaborar para producir conocimiento científico con utilidad mucho más allá del propio evento.
Un legado activado por una comunidad que crea buena ONDA
Uno de los aprendizajes más valiosos de la experiencia llegó al finalizar las jornadas. El comentario más repetido al finalizar la actividad fue que la aplicación podía utilizarse cualquier día del año. Muchos asistentes explicaron que seguirían registrando residuos durante sus paseos habituales por la playa, convirtiendo una experiencia puntual en una nueva forma de participar en la protección de las costas.
Ese cambio de perspectiva representa uno de los principales legados de la iniciativa. La campaña no termina cuando concluye el festival; continúa cada vez que una persona vuelve a la playa y decide registrar un nuevo hallazgo.
Los festivales duran unos días. La contaminación por pellets y microplásticos puede permanecer durante años. Mientras estos residuos sigan presentes en nuestras costas, conocer dónde aparecen, cómo cambian con el paso del tiempo y qué patrones siguen será esencial para proteger los ecosistemas marinos.
La ciencia ciudadana demuestra que cualquier persona puede contribuir a comprender mejor el estado de nuestras costas.
