PLASTIC IMPACT INDEX
Universal Plastic · 2026
Imaginemos que dos limpiezas retiran 1.000 kg de plástico. Una ocurre cerca de un hábitat o una zona de alta biodiversidad y la otra en una zona con menor sensibilidad. ¿Cómo sabemos cuál produce un mayor impacto?
Esta pregunta está en el origen del Índice de Impacto, una iniciativa en la que está trabajando Universal Plastic que propone una nueva forma de evaluar los beneficios asociados a las acciones de las recogidas de plástico en las costas.
¿Por qué necesitamos medir el impacto?
Una tonelada de plástico retirado aporta un dato concreto. Sin embargo, el beneficio ambiental de esa acción depende también del lugar donde ocurre, de las características del ecosistema y del tipo de plástico que se retira.
La biodiversidad presente, la sensibilidad del hábitat y la persistencia del plástico aportan información fundamental para comprender el impacto de cada acción. Por eso, cuando los recursos son limitados, además de saber cuánto plástico se retira, necesitamos identificar qué intervenciones pueden generar un mayor beneficio para el ecosistema.
¿Cómo podemos estimarlo?
El Índice de Impacto combina distintas dimensiones ambientales y socioeconómicas para estimar el beneficio asociado a cada recogida.
El modelo integra cuatro componentes:
1. Biodiversidad
Evalúa la biodiversidad presente en la zona, considerando especies y hábitats.
2. Valor socioeconómico
Incorpora actividades que dependen directamente de la salud de los ecosistemas, como la pesca o el turismo.
3. Características del plástico
Analiza la cantidad, tipología y persistencia ambiental del plástico retirado.
4. Carbono
Incorpora una dimensión de carbono para capturar beneficios ambientales adicionales asociados a los ecosistemas marinos.
La combinación de estas cuatro dimensiones permitirá estimar el impacto potencial asociado a una actuación concreta de recogida de plástico en una localización determinada.
¿Qué aporta el Índice de Impacto?
El resultado se expresará mediante una puntuación normalizada de 0 a 100. Cuanto mayor es el valor, mayor es el impacto positivo estimado en términos de biodiversidad, carbono, valor socioeconómico y reducción del plástico en el entorno.
Para facilitar su interpretación, el índice utiliza un velocímetro o Gauge chart, que permite identificar rápidamente el nivel de impacto de cada proyecto y comparar distintas actuaciones de forma clara.
El Índice de Impacto convierte información ambiental compleja en una métrica única y comparable. Permite comparar proyectos, priorizar intervenciones con mayor beneficio potencial y generar evidencia verificable para reportes de sostenibilidad y ESG.
Además, sienta las bases para estimar el valor económico de estos beneficios ambientales y explorar futuros mecanismos de financiación vinculados a la naturaleza y la biodiversidad.
Hacia una nueva forma de valorar el impacto
Si hoy podemos asignar un valor económico a una tonelada de CO₂ evitada, el siguiente paso consiste en cuantificar y valorar de forma rigurosa los beneficios ambientales derivados de la protección de los ecosistemas marinos.
